Если под культурой мы будем понимать все, созданное человеком, его “вторую природу”, то необходимо определить для себя религия - это элемент культуры или результат “богооткровения”, по усверждению теологов? Религия в качестве системы верований, культа и религиозных институтов, осуществляющих его - порождение, безусловно, человеческой деятельности и человеческого разума. Таким образом мы рассмотрим ее как феномен культуры, который присущ всем народам, разворачивается в разных культурных средах и определяющий многообразие религий.

    
Религия в истории человечества возникает вместе с сознанием человеком самого себя, противопоставлением себя окружающей действительности. Возникновение религиозных воззрений о мире традиционно связаны с процессом обожествления природы, выступающей как всемогущее, высшее, неподвластное начало по отношению к человеку, требующее поклонения.

Так объясняется возникновение политеистических религиозных систем, где множество богов - олицетворение разных природных стихий, допустим, Бог Грома и Молнии был принят за Верховное божество и древними римлянами (Юпитер) и грекам (Зевс) и славянами (Перун). Довольно долго считалось, что религия — это плод невежественности первобытного человека, который не знал законов природы и испытывал страх перед неведомым, и, следовательно,  религия должна исчезнуть по мере развития научных представлений о мире. Именно на этом и строилась материалистическая критика религии, которая шла от французских материалистов (Руссо, Дидро) и Л.Фейербаха, широко развернутая в философии Марксизма. Но она не исчезла, однако, с появлением и возрастанием научных знаний.